導語:美國科技博客The Verge今天刊登題為《摩托羅拉的未來在此人的手腕上》(The Future of Motorola is on this mans wrist)的評論文章稱,隨摩托羅拉的總部從芝加哥郊區遷往市區,該公司的文化和運作方式也發生了深刻的變革。雖然智能手機至關重要,但真正決定未來的,或許還是基於Android Wear打造的Moto 360智能手錶。
導語:美國科技博客The Verge今天刊登題為《摩托羅拉的未來在此人的手腕上》(The Future of Motorola is on this man s wrist)的評論文章稱,隨摩托羅拉的總部從芝加哥郊區遷往市區,該公司的文化和運作方式也發生了深刻的變革。雖然智能手機至關重要,但真正決定未來的,或許還是基於Android Wear打造的Moto 360智能手錶。
以下為文章主要內容:
幾個月前,這次會面本應在伊利諾州利伯蒂維爾的一個園區內舉行,那裏位於芝加哥北部大約一小時的車程。
但我現在來到了芝加哥市中心的Merchandise Mart,這棟占地約兩個街區的宏偉石結構建築,在芝加哥河畔矗立了大半個世紀。這裏曾是甘迺迪家族的資,但現在卻成了室內設計界的聖地:裏面聚集了大批櫥櫃廠商、大理石供應商和地板企業。據,文萊蘇丹的整個宮殿都是用這裏的東西裝修而成的,因為這是唯一一個能夠讓他一次採購齊全的地方。
現在,摩托羅拉也搬到這裏。對很多居住在郊區的摩托羅拉員工來,芝加哥慘不忍睹的交通令這65公里的路程變得無比痛苦,甚至還會帶來一絲文化上的衝擊。不過,這似乎也透露出另外一番跡象,讓人得以一窺這家老牌巨頭今年可能經歷的巨變。
所有人的目光都集中在新總裁裏克·奧斯特羅(Rick Osterloh)身上,人們都想知道,他能否帶領團隊完成變革,實現目標。所周知,除了蘋果和三星之外,任何一家公司都很難在競爭激烈的智能手機市場攫取利潤。光是這一現狀就足以令人窒息,而摩托羅拉還要面臨更多的問題:它原本在谷歌這個強大后盾的支持下過愜意的生活,但現在,卻被賣給了全球第一大PC製造商聯想。面對種種挑戰,摩托羅拉仍要推出世界頂尖的智能手機,而且決不能落后對手半拍。
但除此之外,他們還有另外一個秘密武器:Moto 360。
“我們早就習慣了變化。”摩托羅拉高級設計副總裁吉姆·威克斯(Jim Wicks)。他為人冷靜,但又不失激情,這並非他第一次面對這樣的考驗。“過去三四年間,我們發生了很多變化,這次又進入了新的階段。”
威克斯曾經在索尼的黃金時期在那裏擔任設計師,后來又加盟了鼎盛時期的摩托羅拉,所以,他必定對變革有深刻的理解。他經歷過Razr手機的大起大落,也見證了Windows Mobile的成功與失敗,還目睹了摩托羅拉的高調分拆,之后,谷歌和聯想發起的兩次收購他都親身經歷。“你知道,變化從很多方面來講都是好事。它可以打破你的舒適狀態,讓你面臨一些通常不會面臨的挑戰。所以,變化其實對我們是件好事。”他。
摩托羅拉的新家也在變化。近幾年,Merchandise Mart已經逐漸成為芝加哥的新興科技中心。作為1871數字創業中心的總部所在地,史蒂夫·鮑爾默(Steve Ballmer)和本·霍洛維茨(Ben Horowitz)等科技大佬都曾造訪這裏,從而吸引了全美的目光。這也可以解釋谷歌為什麼在2012年宣佈將摩托羅拉從郊區搬到市區,彼時距離它完成摩托羅拉的收購剛剛過去幾個月:奧斯特羅和其他摩托羅拉員工都指出,他們與1871在很多項目上都展開了合作。
這種合作完全在情理之中,因為急性子的芝加哥市長拉姆·伊曼紐爾(Rahm Emanuel)正在力將芝加哥打造成一個科技重鎮。但這一計劃的宣佈,還有更為務實的原因:谷歌芝加哥辦公室就在幾個街區之外。經過了2012和2013年的幾輪裁員,摩托羅拉已經不再需要使用郊區的大片園區——那裏是摩托羅拉在Razr時期租用的,彼時,iPhone還沒有誕生,Galaxy也沒有發布。
不過,新總部似乎點燃了威克斯發自內心的興奮。至少從表面看來,他並不擔心公司的未來,也不憂心聯想領導下的發展前景。“我們位於市中心,這裏充滿活力,人氣很旺。”他,“搬到這裏可以提升我們的工作效率,還能拉近工程和設計團隊的距離。這改變了我們溝通和決策的速度。”
摩托羅拉聘請的設計公司Gensler,已經將這棟樓的上面幾層做了徹底改造,摒棄了死氣沉沉的風格,增加了充滿活力的現代元素。每一個迷宮式的走廊都通向一間辦公室,所有的人都很忙碌,很專注。在一個巨大的房間裏,有一群工程師正在用顯微鏡研究攝像頭元件。隔幾張桌子,還有一些員工在將電路板裝入亮紅色的外殼裏——這很可能是新手機的模型。甚至還有一台專門的“屁股機器”,一遍遍地模擬一屁股坐到Moto X上的情況。他們還專門設立了一間遊戲廳,裏面擺滿了電視機、遊戲機、籃球機。無論在哪裏,你都能感受到專注的氛圍。
我和威克斯來到了消費體驗設計實驗室(CXD),這裏非常舒適,裏面有幾位穿藍色工作服的員工正在忙碌,他們背后印四十年代末的摩托羅拉復古logo。沿牆壁擺放的則是一個個的展示櫃,裏面擺放這裏設計和組裝的各種原型手機。我只能認出其中的一些,有些從沒見過——可能是胎死腹中的設計創意。在這些展示櫃旁邊,有一個打開的抽屜裏放幾十種尚未發布的Moto X外殼。
此時,我開始設想Moto Maker定製項目的樣子。在抽屜頂上,威克斯很高興地看到一個他在索尼時設計的收音機。它的長相有點古怪,像是外星人一樣。
在摩托羅拉的新總部裏,這是一個極其重要的地方。摩托羅拉的新品在這裏孕育,新想法在這裏萌生,最終的執行手段也在這裏確定。CXD經理麥克·簡克(Mike Jahnke)給我講了一段往事:他當年將Razr定製成粉色,然后送給了網球超級巨星莎拉波娃。莎拉波娃恰好在電視上使用了這款手機(他,這並非事先設計好的)。於是,時任摩托羅拉CEO的艾德·桑德爾(Ed Zander)打來電話專門詢問此事。不久后,桑德爾和他的團隊批准生粉色Razr,並熱銷全球。
不過,真正令威克斯感到興奮的還是隔壁的模型車間。那裏擺一排排的快速制模機——多數都是工業級3D打印機——負責將工程師突發奇想的各種創意變成實物。這種高效的運作模式對於Moto 360這樣的品至關重要。Moto 360是備受期待的一款Android Wear智能手錶,它預計於今年夏天發布,有可能成為可穿戴市場最有吸引力、功能最齊全的設備之一。
雖然時間寶貴,但任務依然繁重。“能夠盡快做出完全模仿最終成品的模型是至關重要的,但卻經常被人忽視。”他,“原型品應該完全融入到戰略和品規划過程中。這不是外包出去的業務,所以我們將它視作整個業務必不可少的一部分,也是我們當前重要的設計流程之一。”
模型車間甚至還配有一個消費級的3D打印機,方便員工自己動手,而不必非要經過CXD團隊的許可。這裏的所有機器似乎都在馬不停蹄地工作,忙碌。
這很有必要。盡管Moto X和Moto G已經廣受好評,但卻並沒有令摩托羅拉煥發全部生機。奧斯特羅在公開演講中指出,該公司第一季度的手機出貨量為650萬部,同比增長65%,但蘋果當季卻賣出了近4400萬部iPhone。所以,盡管智能手機是一項重要業務,但被聯想收購后的摩托羅拉,恐怕還要依靠Moto 360將自己確立為可穿戴市場最有活力的企業之一。
通過與威克斯的相處,我感受到摩托羅拉仍有東山再起的機會。交談過程中,我發現他手腕上戴一塊漂亮的Moto 360智能手錶,外麵包裹金屬外殼,配有一條褐色的錶帶。但他拒向我展示這款品。
這款手錶的實際效果與圖片一樣好,非常貼合他的手腕上。如果不是因為表面上覆蓋巨大的顯示屏,肯定會被人誤認為是經典的高檔手錶,比如Xetum。雖然他不肯向我展示,但在我們聊天的過程中,那塊手錶的屏幕曾經多次亮起,看起來很明亮,很清晰,Android Wear的界面設計也很簡潔、很醒目。巧合的是,當摩托羅拉推出2000美元的Aura手機時,威克斯也在摩托羅拉。那款品採用了超高分辨率的圓形顯示屏。我認為,那塊屏幕很適合智能手錶使用。
他也同意這個看法。既然如此,為什麼現在才付諸行動呢?“難度很大,”他,“我們已經足夠努力了。我們知道,如果想要徹底改造手錶,推出能夠吸引大的高品質品,還有很多事情要做,而且必須要帶來徹底的改變。無論是3個月后推出還是兩周后推出,都應該做正確的事情,做有意義的事情,而不能急於推向市場。”
由於摩托羅拉身處80年曆史上最動盪的時期,所以唯一的辦法就是做一些真正有意義的事情。(書聿)
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