蜜蜂大量死亡原因有解。台大組成跨領域研究小組歷經7年研究，終於破解蜜蜂大量死亡之謎。研究團隊發現，類尼古丁的農藥殺蟲劑益達胺，會造成工蜂中毒後沒有能力飛回；進一步追蹤發現，即使幼蜂是受到低劑量的農藥汙染，幼蜂中毒後雖然仍能順利長大，卻會喪失學習記憶能力，不僅變笨、不會採蜜，也飛不回來，最後導致整個蜂群生態崩壞。
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台大副校長陳良基(右起)、植物系教授楊恩誠、生機系教授江昭皚與農學院院長徐源泰，為破解蜜蜂大量死亡之謎，組成跨領域團隊。
記者鄭超文/攝影 |
台大昆蟲系教授楊恩誠表示，益達胺是一種水溶性、系統性的農藥；經過實驗發現，一般蜜蜂採蜜後300秒內會飛回蜂巢，但餵食含有40ppb的益達胺糖水的蜜蜂，卻停下來不飛了，且用觸角不斷搔眼睛，似乎非常不舒服，但一段時間後又會飛回蜂巢；國外的許多研究也顯示，超過40ppb的益達胺就會使得蜜蜂不正常採蜜，劑量越高，中毒的蜜蜂越多，整個蜂群消失的數量也越多。
進一步研究發現，若把益達胺的劑量調高為2000ppb，幼蜂依舊活得很好，包括封蓋率、化蛹率、羽化率等，都不受農藥影響；但蜜蜂幼蟲僅只受到10ppb低劑量益達胺污染，等蜜蜂長大後，竟然失去學習能力，記不得如何採蜜，也飛不回來，也就是「變笨了」。
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台大跨領域團隊利用紅外線機電設備監測蜂群動態，發現農藥殘留會破壞幼蜂的學習記憶能力，導致蜂群生態崩解。
記者鄭超文/攝影 |
楊恩誠說，即使是低劑量的農藥，也會使得蜜蜂失去學習記憶的能力，進一步會造成整個蜂群的崩壞，因此，未來仍需跨領域合作，台大生機系用雷射刺青結合影像辨識系統，追蹤觀察蜜蜂活動，同時用紅外線監控蜂群；而電機系用雷達了解蜜蜂行為，從蜂巢內外掌握蜜蜂行蹤。
楊恩誠表示，除了益達胺以外，只要和蜂群採集行為有關的各項農藥都可能導致蜂群中毒。1980年代益達胺被認為是安全的農藥，對哺乳類動物無害，但對於甲殼類、無脊椎動物會造成神經傳導問題，也會破壞免疫系統。
台灣的蜂蜜產值高達23億元，有40多種作物仰賴蜜蜂授粉，而全球有三分之一的作物仰賴蜜蜂授粉，台大的研究突破，領先國際其他的蜜蜂研究團隊，有助未來解開蜜蜂大量死亡之謎。
閱報秘書／「益達胺」是什麼？
益達胺是一種水溶性、系統性的類尼古丁農藥，作用在神經系統，一般用於除蟲。包括水稻田、果樹、蔬菜都可合法使用，部分貓狗身上除蟲也可用。
1980年代被認為是安全的農藥，對哺乳類的神經系統影響小，但對甲殼類、無脊椎昆蟲影響大，不僅會影響其神經傳導，也會破壞免疫系統，因懷疑益達胺與蜜蜂消失有關，歐盟從去年起，暫停使用2年。
※延伸閱讀》
‧農委會：無禁用益達胺計畫
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