大多數的烏克蘭人都會說俄語和烏克蘭語，而且常交互使用，視場合而定。但是自從俄國總統普亭以「保護說俄語的人口」為由，保留俄國對烏克蘭出兵的權利後，許多烏克蘭人為了表達政治立場，只說其中一種語言。

法新社報導，在這場逐步升高的危機中，語言扮演重要角色。傳統上，烏克蘭西部和首都基輔的居民說烏克蘭語，東部和南部，包括克里米亞半島在內的居民說俄語，但二○○一年的人口普查，許多東部和南部地區，有半數以上居民認為他們的母語是烏克蘭語。

俄軍入侵克里米亞，基輔的臨時政府又明顯親歐，加上政客的操作，現在烏克蘭人說什麼語言，已變得政治化。

烏克蘭社會學家貝克什納表示：「說什麼語言已經成為一種訊號：你和我們是一路的，或是與我們作對。」

俄國國會授權普亭對烏克蘭出兵後，許多基輔居民開始只說烏克蘭語，拒說俄語，以抗議俄國當局的行動。

被罷黜的總統亞努科維奇所屬的「地方黨」國會議員通常說俄語，仇俄的「天然氣公主」尤莉雅．泰莫森科連在接受俄國記者訪問時，都拒說俄語。

烏克蘭民族主義政黨「自由黨」領袖泰尼波克更是誇張，他在接受俄國電視台訪問時，還請來一位翻譯。

亞努科維奇來自東部說俄語的頓內茨克，但在二○一○年當選總統後，努力把烏克蘭語說得很溜。

極右派民族主義組織「右部」的領袖雅洛希拒絕說俄語，但他以英語、俄語和烏克蘭語宣布要參選總統。

也宣布參選總統的前拳王克里琴科說，語言問題是「假議題」，政治人物找不到議題，才來炒作語言。他說：「我說俄語，母親是俄國人，父親是烏克蘭人，我從來不覺得語言影響我的權利。」

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