歷史學家以前認為，成吉思汗率領大軍東征西討，是因為蒙古草原乾冷、荒涼，想取得更好的領土。

然而，科學家發現，1211年到1225年，也就是成吉思汗勢力達到顛峰期間，蒙古地區正好處於一千年來最溫暖、多雨的時期。

較濕暖的天氣有利草木生長，讓戰馬等牲畜吃得身強體壯，蒙古大軍戰力大增。

蒙古帝國最強盛時，勢力達到朝鮮半島、中國大陸、俄羅斯、東歐、東南亞、波斯、印度，世人聞之色變。成吉思汗1227年8月去世。

1180到1190年間，蒙古嚴重乾旱，但後來好轉，蒙古帝國隨之崛起，因此科學家認為，成吉思汗占有天時。

海瑟和哥倫比亞大學的年輪科學家比德森研究蒙古山林大火時，把重點放在杭愛山脈的西伯利亞松。當地樹木生長緩慢，對氣候的改變反應敏感。海瑟和比德森研究的松樹有些已高過1100歲，有的甚至從西元前650年就開始生長。他們的研究成果發表在「美國國家科學院期刊」。

據估計，成吉思汗的後裔多達1600萬人。歐洲研究人員上個月發表報告指出，阿富汗和巴基斯坦的哈扎拉族人是成吉思汗及其後人西征留下的後裔，可從DNA獲得證據。研究人員利用世界各地95個民族、近1500人的DNA資料，繪製出過去4000年的人類基因交流地圖。

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