【聯合報／記者黃文彥／輯譯】

東方人與西方人的思維邏輯不同，不僅僅是一種偏見，許多心理學研究都發現，西方人比東方人在心態上更加個人主義、也比較有分析與抽象精神。

在學術上有許多假說可以證實這個論點，其中一種最有名的假說就是現代化促進個人主義；另外一種假說是傳染病，由於人與人密切接觸會增加傳染病的傳播機率，因此在那些發生過黑死病的歐洲國家，相對於亞洲國家而言，比較信奉個人主義，而不是集體主義。

最新的一種假說則來自生產方式，特別是農業；根據最新一期經濟學人的報導，美國維吉尼亞大學正在進行這方面的研究。

西方人的主食是小麥，而東方人則依賴稻米，在農業邁向機械化之前，種植稻米收成的時間要比小麥長，為了要讓分工更佳效率化，亞洲的農業社會包含印度、馬來西亞與日本，相繼發展出一種合作的勞動模式，這種模式讓相鄰的農夫錯開自己的工作時間，以便能在春耕夏耘秋收冬藏等重要時節，彼此互相幫忙。

維吉尼亞大學研究團隊注意到這種文化現象，由於中國大陸幅員廣大，北方盛產小麥，南方則以水稻為主，研究團隊已經在中國大陸收集近1200位自願受試者，評估他們的個人主義或集體主義，希望能從農業型態回頭探討東西文化差異的心理假說。

到底亞洲國家會不會隨著現代化過程，逐步喪失傳統農村，以至影響到心理層面上的集體主義，還有待觀察。或許維吉尼亞大學的假設是正確的，但也有可能是錯誤的，因為早在新石器時代，亞洲的祖先就已經發現，相較於小麥而言，這塊土地更適合種植水稻。

【2014/06/08 聯合報】

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