【大紀元2014年09月09日訊】（大紀元記者秦飛編譯報導）過去幾十年中，直升飛機的垂直起降能力（VTOL）一直是軍事行動必不可少的重要組成部份。它們能向任何方位機動飛行、懸停，並幾乎可在任何平面上降落。美國目前正研發高速直升機「VTOL X」，期能提高飛行速度和高效的工作能力。

儘管垂直起降技術在不斷進步，仍有一個關鍵目標難以實現：將最高時速提升至150-170節（海浬/小時）以上。更快的垂直起降速度可縮短任務時間，提高任務成功的可能性，並且降低飛機受到敵人攻擊的概率。但遺憾的是，在不影響飛行範圍、效率、有效載荷或設計簡單性的前提下，目前的VTOL設計仍無法提高最高速度。

美國五角大樓國防高級研究計劃局（DARPA）正在開發垂直起飛與著陸試驗機（VTOL X-Plane）項目，希望能克服這些挑戰。他們開創性地融合了固定翼飛機和旋轉翼飛機的技術優勢，以促進VTOL飛行的根本改善為目標。

VTOL X機不是調整過去的設計和技術，而是挑戰行業和具有創新精神的工程師，建立一種混合動力飛機，在以下4個領域獲得進步：最高持續飛行速度達到300-400節﹔懸停效率從60%提高到至少75%﹔巡航升阻比從目前的5-6提高到至少10﹔飛機總重為1萬至1.2萬磅，有效載荷佔飛機總重的至少40%，以此保證飛機高效的工作能力。

VTOL X機項目價值1.3億美元﹔項目時間為52個月，從 2013年10月至2018年2月﹔共包括3個階段，在項目啟動的42個月後進行第一次示範飛行。

DARPA已分配了4,700萬美元用於第一階段初步概念設計和技術成熟。目前西科斯基飛機公司（Sikorsky Aircraft Corporation）已獲得第一階段的合同。DARPA也有意選擇第一階段的主要運作者來完成第二階段（設計、開發和集成）與第三階段（試驗飛行示範）。

責任編輯：林文

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