台中過去市政發展，多向外圍開發新重劃區，因此新建築及新商機都在外圍重劃區；相對地，舊城區裡的建築日漸老舊衰敗，商機也呈現凋零的現象。我小時候到台中找外祖母，常常去自由路附近商圈逛街，總覺得那裡是台中最繁榮的商圈，如今好景不常，舊城區許多建築已經呈現廢墟的景象，許多試圖在舊城區建立商場的店家，也都因為經營不善，鎩羽而歸。

另一方面，重劃區則是商機無限，投資者瘋狂加碼，新大樓如雨後春筍般建立，政府也不斷推出新的公共建設，炒熱了重劃區的房地產。事實上，台中市真正有歷史文化氛圍的建築街區，就是集中在舊城區內（中區），許多一九三五年中部地震後建造的現代建築，富有ART DECO裝飾藝術風格，在許多城市裡已經十分少見，不過這些老房子一直不受台中人的青睞，甚至被視為落後破爛的象徵。

宮原眼科的改建成功，可以說是舊城區第一個受人矚目的案例，雖然這個商家已經將原本建築改造得面目全非，但是卻讓人重新發現舊城區老建築的美感與魅力；宮原眼科在中華路第四信用合作社開設的二店，將原本銀行建築改成大眾歡迎的歡樂冰店，更掀起了台中老屋新生的風潮！

今年位於民族路的設計旅店／紅點文旅，重新改造老舊的飯店，注入新的設計創意，非常令人驚豔！這棟建築原本是知名老飯店／銀河大飯店，旅店負責人吳宗穎同時也是旅店室內規畫設計師，他昔日留學英國學習建築，因此對於建築空間環境有獨到的見解，他將這棟老飯店建築重新設計改造，幻化成一棟潮味十足的設計旅店。

這棟旅店最大的話題是，一樓大廳有一座迴旋如巨蟒般的不鏽鋼溜滑梯，晶亮的外表十分耀眼，讓旅客可以童心未泯地，從二樓滑溜而下！這座耀眼的溜滑梯不僅是旅館大廳的趣味裝置，同時也是旅館大廳視覺的焦點，事實上，這座溜滑梯根本就是公共空間裡的藝術品。除了溜滑梯之外，大廳裡也擺設國內設計師的創作傢俱，另外也設置藝廊，不定時有藝術作品的展出。

紅點文旅的出現，為台中舊城區都市再生帶來新的契機。過去所謂的都市更新，都是毫不猶豫地大規模拆除所有舊建築，然後替換新的建物，卻在過程中，將城市的歷史文化與集體記憶連帶抹滅。紅點文旅與宮原眼科之所以成功，乃是因為他們保留舊建築，重新注入文創與設計的新意，產生出令人驚豔的成果。

不過他們並不是死板地保存舊建築，而是以創意的活動，讓建築物重現生機，並且吸引商機；另外旅館本身也經常推廣舊城區的旅遊，甚至備有腳踏車讓旅客可以騎單車優遊台中舊市區，其角色近似於最近許多城市推廣的「創意中心」，只不過這並非公家單位的創意中心，而是以私人力量操作的，因此營運起來更具彈性與創造性！

對於台中舊城區，我們樂見有更多富文化理想的商家進駐其中（但是我們不要唯利是圖的建商，用推土機來對待這些老房子），我們希望這些老房子在藝術創意的灌溉下，逐漸死裡重生，長出令人驚豔的新生命來！

在可以預見的未來，台中舊城區將成為整個台中市最具魅力的觀光焦點，同時也將成為最吸引人的城市建築空間！

（作者為實踐大學建築設計系副教授）

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