自2004年起，中國已經連續10年成為越南第一大貿易夥伴。目前，中國是越南最大的進口國，佔到其進口總額的1/3；中國還是越南出口的第4大國，佔其出口總額的10%。據中國海關統計，2013年，中越雙邊貿易額達到654.8億美元，同比增長30%。

據中新網援引《中國經濟週刊》報導，從2000年左右開始，在全球經濟一體化的國際大背景下，中國企業界也興起了「走出去」的熱潮。當時，越南政府也推出了吸引外資的一些優惠政策。於是，2003年前後，中國企業選擇到越南投資，尤其是2008年金融危機之後，越南的低勞動力成本更是吸引了包括中國企業在內的眾多外國企業。

2007年越南正式加入WTO，2008年國際金融危機爆發，在此背景下，越南對外資優惠政策陸續出台，加之勞動力成本低廉等因素，吸引了越來越多的中國企業。越南，被視為中國企業「走出去的橋頭堡」。有媒體統計，2007年前後，有400多家中國企業進入越南淘金。

雲南人胡欣在越南河內投資經營了一家集生產、銷售為一體的醫藥企業。他在接受媒體採訪時表示，在越南辦工廠有很多得天獨厚的優勢。首先就是勞動力成本很低。「中國工人一天工作8小時，其月工資最低為2000-3000元，越南工人工作時間為8小時的，工資在1000元左右；越南勞動法沒有規定不許工作12小時，我們的工廠施行的是12小時工作制，工人的工資為1500元左右。」

越南的工業原料比中國便宜很多，酒精、煤炭、水等也比國內便宜；而且越南的環保評級規定也很少，這吸引了很多生產光電產品的外國企業，但環評低標準導致了嚴重的重金屬污染。

不過，在胡欣看來，越南適合生產企業發展，不適合高科技企業，因為越南的科研能力和可持續發展能力很弱。

2014年5月16日，中國—東盟商務理事會執行理事長許寧寧在接受媒體採訪時表示：「勞動力成本低廉、對外資的優惠政策以及正在進行中的包括跨太平洋夥伴關係協定(TPP)在內的一系列貿易談判，這些都是越南吸引外資的重要原因。」

有公開資料統計稱，截至2013年3月底，中國對越南投資有效項目899個，合同總額47.1億美元，在101個對越南投資的國家和地區中排名第13位。投資主要集中在加工製造業、建築建設等行業。

越南國家統計局的數據顯示，截至2014年4月20日，今年越南共吸收外國直接投資32.28億美元，其中來自中國、香港、澳門和台灣地區的佔18.5%。另據《越南投資評論》3月16日報導，截至2014年2月20日，越南累計共有外商直接投資(FDI)項目16053個，註冊資本總額2347億美元。其中日本、新加坡和南韓位居前3。中國位居第9，共投資998個項目，註冊資本總額72.9億美元。(接下頁)