因為南海主權問題，越南用打砸搶燒的暴力對付境內華人企業、台商企業，同時公布自己拍攝的海上衝突影帶，試圖用證據加強對大陸的指控；但是大陸方面卻指出，衝撞中國船艦的越南船隻出海前就載了記者，存心製造受害者印象。

中國大陸和越南之間早在1974年就發生西沙海戰，隨後引發越南排華，當時連軍警都驅趕華人，過程中華僑受盡屈辱，這次像是歷史重演，只是更加反映出，對於蘊藏石油資源的海域，2國間無解的糾結隨著時間深化。

1950年代越南就對外宣稱，他們對西沙群島擁有主權，1974年越南軍隊認為，可以從中國手中搶回西沙群島，因此開始佔據一些島礁，後來衝突越來越大，直接演變成海戰。大陸主播：「短短18分鐘內，我海軍281編隊向南越十號艦總共發射了2000多發砲彈，將其徹底擊沉。」

這一場戰爭只有進行一個小時，但是對後來的中越關係影響很大，1975年越南統一後，排華活動就開始了，3萬多華人商店被迫關閉，逃離越南，甚至還要求有錢華人要付百萬美元的離境稅。香港亞視記者：「大批華僑聚集在中越邊界的北倫河大橋上，企圖湧入中國境內，中國指責越南粗暴對待企圖逃離越南的華僑。」

在排華越演越烈的時候，1979年又發生了中越邊界的衝突，中國決定要用武力來解決問題，揮軍打進越南，中國出兵的理由是越南侵犯中國領土100多處，還發生700多次的武裝挑釁，所以是被迫發起自衛還擊作戰。解放軍部隊(1979)：「為抗擊侵略行徑，捍衛祖國尊嚴，我宣示，在作戰中服從命令，聽從指揮。」

解放軍先從雲南進攻，很快的越南西北的城市老街就被控制，在這之前越南曾經出動一個師的兵力，到老街包圍華僑區域，搶光5萬華僑商店企業，華僑逃離過程中經常遭到攔截、毒打，甚至污辱。

另一路解放軍從廣西攻進越南，不僅用高密度的砲擊，之後裝甲坦克直接開進越南境內，一路往南方推進，雖然越南軍隊一路抵抗，但是解放軍也是步步進逼，短短一個月內一路攻打到距離首都河內只有幾十公里的地方。

這場戰爭，中國說是自衛還擊，但是國際上不少國家認定是侵略，像是蘇聯、印度、蒙古、日本，都要求中國從越南撤軍。大陸主播：「中國政府宣布，自1979年3月15日起，中國邊防部隊開始撤回中國境內。」

當越南說要對抗到底的時候，解放軍決定撤軍了，但是沿途摧毀了軍事和工業設施，越南北方的工業可以說因此癱瘓，經過這次戰爭，雙方關係持續緊張，一直到1991年中越才宣布關係正常化，可是南海主權問題依舊沒有解決，這麼多年來，越南民眾的抗議活動從來沒有斷過。

去年中，越南國家主席張晉創還到大陸訪問，習近平用隆重的軍禮歡迎，當時簽訂了聯合聲明，準備共同開發北部灣海域，雙方也都同意在海上爭議解決之前，保持冷靜克制，避免爭端複雜化，去年底大陸國務院總理李克強還到越南訪問，雙方關係似乎越來越和緩。

結果沒過幾個月馬上急轉直下，因為鑽油平台的爭議，引發越南社會排華，華人企業被打搶燒殺，讓中越關係倒退20多年，接下來雙方會走向和解還是戰爭，外界都高度關注，不過專家分析，中越2國現在貿易交流頻繁，2013年雙邊貿易額超過500億美元，戰爭將會導致雙輸的局面，所以機率其實不算大。