神也是會死的，遷宮正呈現出神的永恆性與無常性。從世界史的各民族或文化圈的代表性儀式來看，像伊勢神宮遷宮這種跨越千年一直傳承的儀式是相當寶貴。
日本三重縣的伊勢神宮是神道宮社中位階最高的，日本皇族、首相等政要會來參拜，也是日本人說一生至少要參拜一次的聖地。筆者曾前往伊勢神宮，走在五十鈴川上被稱為連結世俗與神域的宇治橋上時，見河川盡頭雲煙裊裊靈氣十足。
三重縣魅力大 伊勢神宮靈氣逼人
39歲的三重縣知事鈴木英敬是日本最年經的縣知事，對於縣內擁有歷史悠久的伊勢神宮、海女文化、忍者文化感到很自豪。前陣子，他對來訪外籍記者表示，因為伊勢神宮去年舉行20年一次的遷宮儀式，所以造訪伊勢神宮觀光客達1430萬人，創新高紀錄。在日本，僅次於東京迪士尼樂園及迪士尼海洋合計的遊客人數。
伊勢神宮有供奉皇室祖神「天照大神」的內宮、供奉「豐受大神」的外宮等共125個宮社，分別奉祀不同的神。大約從1300年前開始舉行20年一度的「式年遷宮」儀式，2013年是第62屆，除了內、外宮，還有14個別宮的社殿、橋、板垣、鳥居等都要重新打造。奉神的寶器、裝飾等都要汰舊換新，供奉於新殿。
為了準備遷宮，會在內宮及外宮的一旁先準備一塊地，就是要準備下次遷宮，要建設新社殿的地點。遷宮儀式要花八年的時間辦多項祭典、活動。
遷宮儀式 皇族及首相均到場
為了辦2013年這次的遷宮，2005年5月就舉辦了「山口祭」，祈求遷宮所使用的木材伐木及搬運順利。6月辦開始砍伐檜木的祭典、2006年4月辦祈求營造的取木祭典、5至7月則辦「木曵」活動，由伊勢市民將建造神宮用的木材運至神宮。
內宮是在五十鈴川進行川曵、外宮是陸曵的方式。2007年5至7月也辦木曵活動，2008年4月辦鎮地祭，總計進行33項活動和神禮等。
社殿、鳥居等65棟建築物及奉納神明的寶物、裝飾物等1600件全部更新。建設新社殿等使用的來自長野、岐阜縣等專供伊勢神宮的檜木逾1萬棵。相關費用約達550億日圓（約新台幣162億元），除了伊勢神宮自有資金投入之外，也向全國民眾募善款。
去年10月2日伊勢神宮舉辦20年一度的「式年遷宮」系列活動最高潮祭典「遷御之儀」（遷神禮）。日本皇室二皇子、首相安倍晉三等3000人受邀觀禮。在一片漆黑當中靠火把、燈籠照明，莊嚴隆重。透過電視轉播，讓筆者這個外國人有種大開眼界的感覺。
當晚8時整，約150名執行典禮的神職人員配合大鼓聲響進入奉神的正殿。走在最前列的是日皇明仁的敕使、日皇的長女，也就是臨時主祭黑田清子。在雅樂演奏聲中，神職人員將「天照大神」神體（神器）由正殿請出，用白絹當牆圍著，移往新的正殿。
20年辦一次遷宮 象徵長青傳承
相傳首屆遷宮儀式是在西元690年舉辦。壬申之亂時，天武天皇向伊勢神宮祈求戰勝，許願若戰勝就辦遷宮儀式還願，後來他的皇后持統天皇繼承這遺志，於690年辦內宮遷宮儀式、692年辦外宮遷宮儀式。辦遷宮儀式歷經逾1300年之間，戰國時代有逾120年因戰亂沒辦。二次大戰日本敗戰後曾一度延辦。
「為何是每20年舉辦一次遷宮？」說法很多。有學者表示，正殿重新打造，基於神道尊崇保有「常若」（青春永駐）的精神，保持清新氣息，才能發揚神威。
有說法是，木造的彌生式建築（挖洞立柱的高床式穀倉型）耐用年限短，為保持社殿的尊嚴、讓打造神宮的建築工匠、木工、製作神飾及神寶的刀工、漆工、織工等的技術能世世代代傳承，所以設定了20年的單位，心（精神）、技並存，承先啟後。
另有說法是，這象徵人生以20年分一個階段的意涵。有專家說，是為了祈求讓神明有新生命，須定期更新。還有說法是穀物保存年限最長是20年、根據中國的曆學等。
日本宗教學者山折哲雄去年在名古屋進行一場探討伊勢神宮遷宮的演講會，他將遷宮視為「日本神之死與再生的儀式」。
他表示，他參與上屆伊勢神宮遷宮儀式，當神體、神寶等由舊殿要移往新殿時，有一股不可思議的感覺襲上他心頭，讓他想到「古神死亡、新神誕生」。
宗教學者從遷宮看傳統與現代
山折認為，要了解日本的神話與歷史、神道的種種，就應了解日本的神的死亡與再生。神也是會死的，遷宮正呈現出神的永恆性與無常性。從世界史的各民族或文化圈的代表性儀式來看，像伊勢神宮遷宮這種跨越千年一直傳承的儀式是相當寶貴。
山折還從遷宮的傳統探討到現代。他認為，伊勢遷宮之所以能綿延千年以上，主要因日本的風土。季節多變化、災害也多，日本人要生存是相當困難的，因此日本人培養了敬畏大自然的心。
但他認為，隨著現代化、都市化，人類與大自然的關係生變，例如核電廠的建設，地震頻頻來襲的日本，竟建了54座核反應爐，這就是政治人物漠視了大自然與風土的結果。
山折認為，從伊勢神宮遷宮也讓世人體會到很多情況的改變是要順乎自然的方式。社會變遷，組織和生活型態都會改變，但不一定要採取革命性的方式。正如遷宮時寶器的新造，要維護傳統的形式也要注入新的技術，其中就蘊含許多智慧。
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