【聯合晚報╱郭崇倫】
今年1月以來，中國一直在搬沙填海，「興建」三或四座島嶼，估計每座的面積將達20英畝（約合8.1萬平方米）到40英畝。這些島嶼足以支撐起大型建築，容納包括雷達在內的監控設備，以及可以替海上巡邏艦提供補給的設施，大陸還在於永興島修建學校，解決西沙群島軍警民適齡兒童入學問題，看樣子，要在南海生根發芽了。
另一個跡象是，四月鑽井作業雖然引發越南各地大規模反華示威，大陸再接再厲，又向南海調增了四座鑽油平台，中國表示，自己有權在南沙群島搞建設，因為這是中國的領土。
亞太專家們都在問：為什麼過去沒有，但中國大陸現在卻對南中國海的主權採取如此強硬的態度？
首先，隨著國力強盛，自然產生對外的意圖，而中國夢就是強國夢，作為一個正在崛起的大國，中國領導人堅信，理應在亞洲擁有勢力範圍，就像美國自19世紀發表門羅主義(Monroe Doctrine)之後，在西半球所保持的勢力範圍一樣。
中國不想受制於曾身為弱國時，所形成的國際體系，所以在東海，會宣布自己的防空識別區，而在南海，就像李光耀所說的：「如果認為中國強大後，會接受對於周邊海域哪些部分屬於其管轄範圍的常規界定，那就是單純幼稚」。
在南海有豐富的油氣資源，周圍宣稱有主權的國家都是弱國，唯一的問題是美國的介入，這些弱國仗著美國撐腰，要中國必須照著規矩來，明明是外交問題，就不該動用武力來施壓。
中國目前切臘腸的策略，似乎奏效，一次又一次的挑釁，一片一片的進逼，看似不值得美國大張旗鼓反應，但卻讓中國增加自己的戰略優勢。
美國當然也看得出來，所以許多人建議，現在的每一步都重要，美國與亞太盟邦必須寸土必爭，否則會一敗塗地，不知伊於胡底。
但這其實是互動問題，美力量正消退，軍事預算縮減，國內不再支持海外用兵，全世界這麼多衝突地區，沒辦法都照顧到，但美又稱安全承諾，其中必有期待的落差，勢必無法遵守承諾，而讓盟邦會失望。
而這正給中國可乘之機，中國發現自己步步進逼，只要一次不要太過分，不致招來美國的反應，就可以有下一次，長久以往，美國與盟邦的信任關係不再。
達特茅斯學院副教授林德﹝Jennifer Lind﹞在最新一期外交事務電子報上「美國應該在亞洲退讓什麼？」文中指出，光靠美國對敵人的堅定反應，解決不了問題，必須同樣的對自己盟邦堅定，讓他們知道，不是每件細微小事，美國都必須要反應的。
她舉的例子是，五Ｏ年代時，東德與蘇聯逐步管控西柏林聯外的高速公路，西德認為這是對其西柏林主權的危害，當東德要求所有駛入西柏林的車輛，都必須提交東德邊防核可印章，西德強烈反對，要求美國必須明確表態，甚至不惜升高為核戰，但甘迺迪政府的反應是，明確地對蘇聯與西德都說「不」。
對蘇聯，甘迺迪明確表示，美國在西柏林與西柏林的交通，是核心利益，沒得商量，為此不惜一戰，但是對西德，美方也表示，不會因為印章有無與否而開戰。西德當然不滿意，但是美國態度堅決，隨後還增援部隊到歐洲，則讓西德不滿意也得接受。
然而林德所舉的例子是第二次柏林危機，適足以反證她的說法，蘇聯始終沒有放棄封鎖柏林，第三次危機還是發生，甘迺迪不得不要求國會增加國防預算，徵召後備役，而最後導致柏林圍牆興建。
當時的美國國力鼎盛，也與現在不可同日而語，蘇聯知道美國有能力可以實現它的警告與承諾，但是現在中共看穿了美國不願打這場仗。
其實最難的還是，還是判定此刻什麼是重要的？是不惜一切，阻止對方的企圖？還是堅定面對盟邦說「不」，即使以後可能會後悔？
（作者為聯合報副總編輯）
【2014/06/30 聯合晚報】
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